2026/1/9（更新: 2026/1/23）

うさぎの鼻はどんな役割がある？正常な状態から病気のサインまでを解説

うさぎの鼻がひくひくと動いている姿は、飼い主にとってたまらなく愛らしい光景です。しかし、その動きには単なる可愛さ以上の意味が隠されています。うさぎの鼻は呼吸だけでなく、周囲の情報を収集するための高性能センサーとして機能しており、動きの速さや状態の変化は健康状態を知る手がかりにもなります。

この記事では、うさぎの鼻の仕組みから病気のサイン、日常のケアまで、飼い主として知っておきたい情報をお伝えします。

うさぎの鼻がひくひく動く理由

うさぎの鼻を観察していると、常にひくひくと小刻みに動いていることに気づくでしょう。この動きは、うさぎ特有の生理機能と深く関係しています。

嗅覚で周囲の情報を集めている

うさぎは視覚よりも嗅覚に頼って周囲の状況を把握する動物です。鼻をひくひくと動かすことで、より多くの空気を鼻腔に取り込み、そこに含まれる匂いの分子を効率的にキャッチしています。野生のうさぎにとって、この能力は天敵の接近を察知したり、仲間の存在を確認したりするために欠かせないものでした。

ペットとして暮らすうさぎも、この本能的な行動は変わりません。飼い主が近づいてきた気配を感じたとき、新しいおやつの匂いを嗅ぎ取ったとき、知らない人が部屋に入ってきたときなど、何かを感じ取ろうとしているときほど鼻の動きは活発になります。

呼吸のリズムを反映している

うさぎは基本的に鼻呼吸をする動物です。口呼吸は構造上苦手なため、鼻からの呼吸に頼っています。そのため、鼻の動きは呼吸のリズムとも連動しており、リラックスしているときはゆっくりと、興奮しているときや運動後は速く動く傾向があります。

通常、うさぎの鼻は1分間に30〜60回程度のペースで動いています。ただし、個体差や状況によって大きく異なるため、普段から自分のうさぎの「平常時の動き」を観察しておくことが大切です。

感情表現としての側面

鼻の動きは、うさぎの感情を読み取るヒントにもなります。好奇心を持っているときや何かに興味を示しているときは、鼻の動きが速くなることが多いです。逆に、深い眠りについているときや完全にリラックスしているときは、鼻の動きが非常にゆっくりになったり、ほとんど止まっているように見えることもあります。

新しい環境や知らない匂いに出会ったときに鼻を激しく動かしている様子は、うさぎが情報収集に集中している証拠です。飼い主の手を初めて嗅ぐときなど、小さな鼻を一生懸命動かしている姿を見ると、うさぎなりに相手のことを知ろうとしていることが伝わってきます。

うさぎの鼻の正常な状態と確認ポイント

健康なうさぎの鼻がどのような状態であるべきかを知っておくと、異変にいち早く気づくことができます。

健康な鼻の特徴

健康なうさぎの鼻は、適度な湿り気があり、乾燥しすぎず、かといってベタベタと濡れすぎていない状態が理想的です。鼻の周囲の毛並みはきれいに整っており、鼻水で固まっていたり、汚れがこびりついていたりすることはありません。

鼻孔の色は個体によって異なりますが、ピンク色から薄い茶色程度が一般的です。炎症を起こしている場合は赤みが増したり、逆に血色が悪くなったりすることがあるため、普段の色味を覚えておくと変化に気づきやすくなります。

鼻の動きの速さの目安

前述の通り、うさぎの鼻は1分間に30〜60回程度動くのが一般的ですが、この数値はあくまで目安です。暑い日や運動後、興奮しているときなどは100回を超えることもありますし、熟睡しているときは数回程度になることもあります。

注意したいのは、「普段と明らかに違う」状態が続く場合です。いつもより極端に速い、あるいは遅い状態が長時間続いている場合は、体調に何らかの変化が起きている可能性があります。

日常的な観察のコツ

うさぎの健康管理において、毎日の観察は何よりの予防策となります。鼻に関しては、朝起きたときや食事のとき、遊んでいるときなど、決まったタイミングで何気なく様子を見る習慣をつけると良いでしょう。

スマートフォンで動画を撮っておくと、後から見返したときに変化に気づきやすくなります。特に体調を崩したときの記録は、動物病院を受診する際にも役立ちます。

うさぎの鼻に現れる病気のサイン

うさぎの鼻に異常が見られる場合、何らかの病気が隠れている可能性があります。早期発見が治療の鍵となるため、以下のようなサインを見逃さないようにしましょう。

鼻水が出ている

うさぎの鼻から鼻水が出ている場合、スナッフルと呼ばれる上部呼吸器感染症が疑われます。スナッフルはパスツレラ菌などの細菌感染によって引き起こされることが多く、放置すると肺炎など重篤な状態に進行する恐れがあります。

鼻水の色や性状も観察のポイントです。透明でサラサラした鼻水は軽度の刺激や初期症状の可能性がありますが、黄色や緑色の粘り気のある鼻水は細菌感染が進行しているサインかもしれません。鼻の周りの毛が鼻水で固まっている、前足の内側が汚れている（鼻を拭った跡）といった様子が見られたら、早めに動物病院を受診してください。

くしゃみを頻繁にする

たまにくしゃみをする程度であれば、ほこりや牧草の粉末などによる一時的な刺激の可能性が高いです。しかし、1日に何度もくしゃみを繰り返す、くしゃみと同時に鼻水が飛ぶといった状態が続く場合は、アレルギーや感染症を疑う必要があります。

くしゃみの原因となる環境要因としては、床材の粉塵、芳香剤や消臭スプレーの使用、乾燥した空気、急激な温度変化などが挙げられます。まずは環境を見直し、それでも改善しない場合は獣医師に相談しましょう。

鼻づまりの症状

うさぎは鼻呼吸が基本であるため、鼻づまりは命に関わる深刻な問題となることがあります。鼻がつまっていると、呼吸が苦しそうに見えたり、口を開けて呼吸しようとしたり、食欲が落ちたりといった症状が現れます。

鼻づまりの原因としては、感染症による鼻腔内の腫れや膿の蓄積、歯の問題（歯根膿瘍が鼻腔を圧迫）、まれにポリープや腫瘍などが考えられます。呼吸時に「ズーズー」「ブーブー」といった異常な音が聞こえる場合は、できるだけ早く専門の獣医師に診てもらうことをお勧めします。

鼻の動きが異常に速い・遅い

普段のリズムと明らかに異なる鼻の動きは、体調不良のサインであることがあります。異常に速い場合は発熱、呼吸器疾患、痛み、ストレスなどの可能性があり、極端に遅い場合は体力の低下や衰弱を示していることがあります。

特に、何もしていないのに鼻の動きが速く、横になってぐったりしているような場合は、熱中症や重篤な病気の可能性も考えられます。涼しい場所に移動させ、すぐに動物病院に連絡してください。

うさぎの鼻を健康に保つためのケア

病気を予防し、うさぎの鼻を健康な状態に保つために、日常生活で気をつけたいポイントがあります。

適切な温度と湿度の管理

うさぎにとって快適な環境は、温度18〜24℃、湿度40〜60％程度と言われています。特に乾燥は鼻の粘膜を弱らせ、感染症にかかりやすくなる原因となるため、冬場の暖房使用時には加湿器を併用するなどの対策が効果的です。

逆に、高温多湿の環境はうさぎの体力を消耗させ、免疫力の低下につながります。夏場はエアコンを活用し、直射日光が当たらない涼しい場所でケージを設置するようにしましょう。

清潔な住環境を維持する

ケージ内の掃除をこまめに行い、アンモニア臭や埃が溜まらないようにすることが呼吸器の健康維持に役立ちます。トイレは毎日交換し、床材も定期的に新しいものに取り替えましょう。

また、うさぎを飼育している部屋での喫煙、強い香りの芳香剤や消臭スプレーの使用は避けることをお勧めします。人間には気にならない程度の匂いや刺激でも、うさぎの敏感な鼻には大きな負担となることがあります。

牧草の選び方と与え方

チモシーなどの牧草はうさぎの主食として欠かせないものですが、牧草の粉末や細かい破片は鼻に入るとくしゃみの原因になることがあります。与える前に軽く振ってから粉を落としたりする工夫が有効です。

保管状態の悪い牧草はカビが生えることがあり、これも呼吸器に悪影響を与えます。密閉容器で保管し、湿気を避けて新鮮な状態を保つようにしましょう。

鼻に異常が見られたときの対処法

実際にうさぎの鼻に気になる症状が現れた場合、どのように対処すべきかを知っておくと慌てずに済みます。

まずは落ち着いて観察する

異常に気づいたら、まずは冷静にうさぎの全体的な様子を確認しましょう。鼻だけでなく、食欲はあるか、便の状態は正常か、元気に動き回っているかなど、総合的に観察することが大切です。

くしゃみや軽い鼻水程度であれば、環境要因による一時的なものの可能性もあります。部屋の掃除をして空気をきれいにし、1〜2日様子を見ることも選択肢の一つです。ただし、症状が悪化したり、他の異常（元気がない、食べないなど）が見られたりする場合は、すぐに動物病院を受診してください。

動物病院を受診する目安

以下のような症状が見られる場合は、早めの受診をお勧めします。鼻水が黄色や緑色で粘り気がある場合、くしゃみが頻繁に出て止まらない場合、呼吸が苦しそうで口を開けて息をしている場合、鼻の周りの毛が固まっている・汚れがひどい場合、元気や食欲が明らかに低下している場合などは、すぐに獣医師に診てもらいましょう。

うさぎは体調の悪さを隠す傾向があるため、飼い主が異常に気づいたときには病状がかなり進行していることも珍しくありません。「様子を見よう」と思っているうちに手遅れになるケースもあるため、迷ったら受診するくらいの気持ちでいることが安心です。