8月21日の「金曜ロードショー」では、スタジオジブリの名作『となりのトトロ』が放送されます。8月7日の『借りぐらしのアリエッティ』、14日の『風の谷のナウシカ』に続く「3週連続夏はジブリ!!」のラストを飾る一本です。
8月21日の「金曜ロードショー」では、スタジオジブリの名作『となりのトトロ』が放送されます。8月7日の『借りぐらしのアリエッティ』、14日の『風の谷のナウシカ』に続く「3週連続夏はジブリ!!」のラストを飾る一本です。
そんな『となりのトトロ』を見ていて、小動物好きなら気になってしまうのが、トトロの姿。
丸みのある体に、大きな耳。グレーのふわふわした毛並み……。どこか、ある小動物に似ていると思いませんか？
そう、チンチラです。
実はインターネット上でも、「トトロのモデルはチンチラなのでは？」という説を見かけることがあります。たしかに写真を並べてみると、どことなく似ているような……。
では、本当にトトロはチンチラから生まれたのでしょうか？
結論からいうと、トトロのモデルがチンチラだと宮﨑駿監督やスタジオジブリが公式に明言した情報は、現在のところ確認できません。
そのため、「トトロ＝チンチラ」と言い切ることはできません。
では、チンチラでないとすれば、トトロは何をモデルにして生まれたのでしょうか。
実は宮﨑駿監督の初期イメージボードには、大トトロに「ミミンズク」、中トトロに「ズク」、小トトロに「ミン」という名前が書き込まれています。「ズク」はミミズクを指す言葉。少なくとも構想段階では、フクロウの仲間を思わせるイメージがあったことがうかがえます。
さらに遡ると、原点は動物ですらなかったようです。鈴木敏夫プロデューサーによれば、本作の最初のタイトルは『所沢にいるとなりのおばけ』。それが縮まり、『となりのトトロ』になったといいます。
つまり、出発点にあったのは特定の動物ではなく「おばけ」。どの動物にも似ているようで、どの動物でもない。あの不思議な姿は、そんなところから生まれたのかもしれません。
モデルではないとしても、トトロとチンチラには面白い縁があります。
中国語圏では、『となりのトトロ』は「龍猫（簡体字では龙猫）」の名で知られています。そして実は、チンチラも「龍猫」と呼ばれることがあるのです。正式な動物名は「毛丝鼠」ですが、通称として「龍猫」の名も定着しています。
つまり、中国語ではトトロとチンチラが同じ名前で呼ばれているということ。
もちろん、これも「チンチラがトトロのモデルだった」という証拠ではありません。
しかも、どちらが先だったのかについては諸説あります。もともとチンチラを指す言葉があったから映画も「龍猫」と訳された、という説もあれば、映画のヒットをきっかけにチンチラがそう呼ばれるようになった、という説も。順序ははっきりしていません。
ただ、どちらにしても、両者を「似ている」と感じた人がいたからこそ生まれた呼び名であることは確かです。国を越えて同じ名前で結びついていると思うと、ちょっと面白いですよね。
では、本物の“龍猫”ことチンチラは、いったいどんな動物なのでしょうか。
チンチラは、南アメリカ原産のげっ歯類。アンデス山脈の高地にある乾燥した岩場に、群れをつくって暮らしています。体長は25〜35cmほどです。
大きな耳に、丸みのある体。そして何より特徴的なのが、ふわふわの毛並み。寒暖差の大きい高地で暮らすチンチラの体は、非常に密度の高い毛に覆われています。
この毛を清潔に保つために行うのが「砂浴び」です。水に入って体を洗うのではなく、細かな砂の上を転がりながら、毛についた余分な皮脂や汚れを落とします。砂の中でくるくると転がる姿は、チンチラならではの光景です。
もっとも、サイズはトトロとはかなり違います。メイが出会った大トトロは人間の大人よりもずっと大きな存在ですが、本物のチンチラは両手で抱えられるほど。
もしチンチラがトトロほど大きかったら……。想像すると、ちょっと会ってみたくなりますね。
ふっくらとした姿から、おっとりした動物に見えるチンチラですが、実際はとても身軽です。
野生では岩場をすみかにしており、発達した後ろ足を使って岩から岩へと跳び移ります。高い場所へ上るのも得意で、飼育下でも驚くほど軽快に跳ね回る姿を見ることができます。
そして、チンチラは夜行性として知られる動物。野生では主に夕方から明け方にかけて活発になり、昼間は岩の隙間などに身を隠して休みます。
森の奥、大きな木のうろのような場所でぐっすり眠っていたトトロも、物語のなかで本格的に動き出すのは夜でした。
丸い体で昼間はひっそり。けれど、暗くなると驚くほど身軽に動き回る。こうして生態まで知っていくと、「トトロに似ている」と言われる理由が、見た目だけではないようにも思えてきます。
調べてみると、「トトロのモデルはチンチラ」という説を裏付ける公式な情報は見つかりませんでした。初期にはミミズクを思わせる名前があり、さらに遡れば「所沢のおばけ」にたどり着く。どうやらトトロは、何か一種類の動物をモデルにしたというより、やっぱり“トトロ”という不思議な生きものだったようです。
けれど、大きな耳や丸い体、ふわふわの毛並み。夜になると活動し、見た目以上に身軽なところまで知ると、本物のチンチラにもトトロに負けないくらい不思議な魅力があります。
知れば知るほど、トトロとはまた違ったかわいさに夢中になってしまうかもしれません。
© 1988 Hayao Miyazaki/Studio Ghibli
